L'histoire de la ville

Nafplio, fait pour les bourgeois, accueillant pour les princes

Nafplio fut la première capitale de la Grèce durant son histoire récente. Elle attire un grand nombre de touristes chaque année. Les châteaux médiévaux, les bâtiments néoclassiques ainsi que les ruelles pavées de pierres et pleines de bougainvilliers créent un spectacle magnifique et révèlent la longue histoire de la ville. Selon la mythologie grecque, Nafplio a été nommé d'après le fils de Poséidon et d'Amimoni. Des recherches archéologiques ont révélé que Nafplio est habitée depuis la période pré-mycénienne.
C'est l'une des plus belles villes de la région de l'Argolide (dans l'est du Péloponnèse) ainsi que l'une des plus romantiques de toute la Grèce. Nafplio fut la première capitale de l'État grec nouvellement créé entre 1823 et 1834.
Selon la mythologie, la ville a été fondée par Náfplios, fils du dieu Poséidon et de la fille de Danaüs (Danaïde) Anymone. L'histoire de la ville remonte à l'époque préhistorique, lorsque des soldats d'ici participèrent à l'expédition argonautique et à la guerre de Troie.

La ville a connu un déclin durant l'époque romaine et a prospéré à nouveau pendant l'époque byzantine. Les conquérants franc, vénitien et turc ont laissé leur empreinte sur la ville et ont fortement influencé sa culture, son architecture et ses traditions au fil des siècles. Les murs anciens, les châteaux médiévaux, les monuments et statues, les fontaines ottomanes ainsi que les bâtiments vénitiens ou néoclassiques fascinent le visiteur par leur architecture unique et leur beauté.
Suivez un parcours de rêve pour découvrir les précieux joyaux de Nafplio, en commençant par la vieille ville médiévale, les étroites ruelles pavées, les manoirs néoclassiques bien préservés ornés de bougainvilliers embellissant leurs cours et balcons, ainsi que les fontaines turques.
Au cœur de la ville se trouve la place Syntagma de style italien, où vous pouvez admirer d'importants bâtiments historiques et monuments. Deux mosquées turques (la première servait de première école de "Mutual Learning" et fonctionne maintenant comme un cinéma/théâtre, tandis que la seconde a abrité le premier Parlement grec), le musée archéologique avec d'importants artefacts de l'époque préhistorique et mycénienne, ainsi que la galerie municipale figurent parmi les bâtiments qui se démarquent.

Tout près de la ville moderne se dresse l'église Agios Spyridonas, devant laquelle le gouverneur Ioannis Kapodistrias a été assassiné, ainsi que l'église Agios Georgios qui possède d'importantes fresques, dont une copie de la célèbre œuvre de Léonard de Vinci, "La Cène".
Prochaine étape : le château de Palamidi, qui se dresse fièrement à 216 m au-dessus du niveau de la mer. Pour y accéder, il faut gravir ses 999 marches taillées dans la roche. Pas de souci, cependant : la vue d'en haut en vaut vraiment la peine ! Aventurez-vous dans un lieu imprégné d'histoire, où le célèbre héros de la Révolution grecque, Théodore Kolokotronis, a été emprisonné. On dirait que ses remparts - nommés d'après les héros antiques renommés Thémistocle, Achille, Phocion, Léonidas, Épaminondas et Miltiade - protègent encore soigneusement la ville. Le rempart Agios Andreas, construit au sommet du château par les conquérants vénitiens, offre sans aucun doute des vues à couper le souffle sur le golfe argolique et la plaine mycénienne.

Akronafplia est le rocher historique au pied de la colline de Palamidi, également connu par son nom turc "Its Kale" (signifiant château intérieur). Habité depuis la préhistoire, la péninsule se compose de trois niveaux, parmi lesquels se dressent trois châteaux indépendants, le plus ancien étant celui de l'ouest. C'est là que se trouvait l'ancienne acropole, fortifiée par des murs cyclopéens polygonaux. Le point le plus photographié de Náfplio - et son point de référence - est Bourtzi, la petite forteresse vénitienne située sur l'îlot rocheux des Agioi Theodoroi.
Sous la domination vénitienne, elle était reliée à Akronafplia par une immense chaîne en métal qui sécurisait le port contre les attaques de navires ennemis. Au début de 1860, Bourtzi abritait les bourreaux des prisonniers de Palamidi. En été, vous pouvez atteindre la forteresse par bateau, avec des départs réguliers depuis le port. Si vous avez la chance, vous pourrez même assister à l'un des fascinants festivals qui se déroulent sur l'îlot !